Joe Davis is known as the 'godfather of bio art'
Report by Olga Mink
test lexicon
research
Posted: 18 September 2016
Joe Davis is known as the 'godfather of bio art'
Report by Olga Mink
This summer Joe Davis from Boston (US) aka the ‘godfather’ of Bio art, stopped by for a short visit to the Netherlands. Baltan Laboratories together with Mediamatic hosted a workshop, a talk and film-screening.
In his talk Astrobiological Horticulture, Davis presented his ideas on creating organisms that can survive in cold and extreme atmospheric circumstances such as on Mars. According to Davis, they have been preserved within the structure of crystals of mineral salts and are examples of by far the oldest organisms to date. His ongoing research has been conducted on salt minerals collected from different parts of the world. Davis also explains about related research areas such as regenerative biology, paleogeomicrobiology and metagenomic investigations hosted by MIT Nuclear Reactor as well as an upcoming expedition to the Antarctic Deep Lake.
The following day, Joe Davis gave his workshop on Bombyx Chrysopoeia and the alchemy of silk. For this he brought his genetically modified silk fibers made from silk moths, that can incorporate metals like gold or platinum. A project Davis developed in collaboration with Tara Gianoulis and Mariko Kasuya at Harvard Genetics and Hideki Sezutsu at the Japanese National Institute of Agrobiological Sciences in Tsukuba, Japan. In their silk moths, the gene for silicatein is fused with a gene for fibroin, the principal protein in silk. Here, they take advantage of the fact that silicatein is a promiscuous protein, and will isolate other metals if there is no silica in surrounding media, according to Davis.
During the workshop the silk was carefully sifted into tiny strings of hair after which the process of transformation started. With liquids and lab tools such as ethylenediaminetetraacetic acid, eppendorf tubes, laboratory gloves, a vortexer, degumming solution, sodium dodecyl sulfate, pipettes and a lot of patience, the delicate silk samples were carefully prepared and cleaned for their final ‘golden bath’. The secret to this recipe? Time…! After 48 hours or ideally a bit longer, participants could take their own biomineralised fabric home.
Joe Davis, as one of the pioneers in bridging the arts and the sciences in the field of bio art, knows very well how to combine the scientific discourse and the lab practice with a contemporary artistic viewpoint. He sheds new light by showing unprecedented material properties for both art and science. As such he depicts a new understanding of the world we live in and how artists can contribute to a society in which the scientific paradigm is still dominant. With his metallic-gold-spinning-silkworms, Davis touches upon the world of legends and fantasy, while simultaneously raising questions whether or not we can rely on art and its experimental role to bring dreams to light.
To conclude, a bold statement of the artist himself: “If Rumplestiltskin actually manages to somehow convert straw into gold, the fire rumplestiltskin dances around in the story would very likely have to be a terrible nuclear fire. Any alchemist who successfully transmutes base metals into gold would obviously have to be blowing up the world at the same time.”
We would like to thank Mediamatic (Willem, Rosa, Rosalie) for their hospitality and Joe Davis for sharing his wonderful stories with us.
Photos by Ani Jo / Mediamatic
test lexicon
Economia is the festival of
Baltan Laboratories Baltan Laboratories, gevestigd aan Kastanjelaan 500, 5616 LZ Eindhoven, is verantwoordelijk voor de verwerking van persoonsgegevens zoals weergegeven in deze privacyverklaring.
Contactgegevens:
www.baltanlaboratories.org Postbus 4042
5604 EA Eindhoven +31616717166
Baltan Laboratories verwerkt je persoonsgegevens doordat je gebruik maakt van onze diensten en/of omdat je deze gegevens zelf aan ons verstrekt.
Hieronder vind je een overzicht van de persoonsgegevens die wij verwerken:
Baltan Laboratories verwerkt de volgende bijzondere en/of gevoelige persoonsgegevens van jou:
Baltan Laboratories verwerkt jouw persoonsgegevens voor de volgende doelen:
Baltan Laboratories neemt niet op basis van geautomatiseerde verwerkingen besluiten over zaken die (aanzienlijke) gevolgen kunnen hebben voor personen. Het gaat hier om besluiten die worden genomen door computerprogramma's of -systemen, zonder dat daar een mens (bijvoorbeeld een medewerker van Baltan Laboratories) tussen zit.
Baltan Laboratories bewaart je persoonsgegevens niet langer dan strikt nodig is om de doelen te realiseren waarvoor je gegevens worden verzameld. Wij hanteren een bewaartermijn van maximaal 2 jaar voor persoonsgegevens en contactinformatie met als reden de garantie van continuïteit in de uitvoering van de programma's van Baltan Laboratories.
Baltan Laboratories verkoopt jouw gegevens niet aan derden en zal deze uitsluitend verstrekken indien dit nodig is voor de uitvoering van onze overeenkomst met jou of om te voldoen aan een wettelijke verplichting. Met bedrijven die jouw gegevens verwerken in onze opdracht, sluiten wij een bewerkersovereenkomst om te zorgen voor eenzelfde niveau van beveiliging en vertrouwelijkheid van jouw gegevens. Baltan Laboratories blijft verantwoordelijk voor deze verwerkingen.
Baltan Laboratories gebruikt geen cookies of vergelijkbare technieken.
Je hebt het recht om je persoonsgegevens in te zien, te corrigeren of te verwijderen. Daarnaast heb je het recht om je eventuele toestemming voor de gegevensverwerking in te trekken of bezwaar te maken tegen de verwerking van jouw persoonsgegevens door Baltan Laboratories en heb je het recht op gegevensoverdraagbaarheid. Dat betekent dat je bij ons een verzoek kan indienen om de persoonsgegevens die wij van jou beschikken in een computerbestand naar jou of een ander, door jou genoemde organisatie, te sturen.
Je kunt een verzoek tot inzage, correctie, verwijdering, gegevensoverdraging van je persoonsgegevens of verzoek tot intrekking van je toestemming of bezwaar op de verwerking van jouw persoonsgegevens sturen naar info@baltanlaboratories.org.
Om er zeker van te zijn dat het verzoek tot inzage door jou is gedaan, vragen wij jou een kopie van je identiteitsbewijs met het verzoek mee te sturen. Maak in deze kopie je pasfoto, MRZ (machine readable zone, de strook met nummers onderaan het paspoort), paspoortnummer en Burgerservicenummer (BSN) zwart. Dit ter bescherming van je privacy. We reageren zo snel mogelijk, maar binnen vier weken, op jouw verzoek.
Baltan Laboratories wil je er tevens op wijzen dat je de mogelijkheid hebt om een klacht in te dienen bij de nationale toezichthouder, de Autoriteit Persoonsgegevens. Dat kan via de volgende link: https://autoriteitpersoonsgegevens.nl/nl/contact-met-de-autoriteit-persoonsgegevens/tip-ons
Baltan Laboratories neemt de bescherming van jouw gegevens serieus en neemt passende maatregelen om misbruik, verlies, onbevoegde toegang, ongewenste openbaarmaking en ongeoorloofde wijziging tegen te gaan. Als jij het idee hebt dat jouw gegevens toch niet goed beveiligd zijn of er aanwijzingen zijn van misbruik, neem dan contact op met ons via info@baltanlaboratories.org.